巴西在16强负于挪威，这场比赛给所有领先一方提了个醒。挪威并没有在控球上压倒巴西，但他们在下半场通过边路冲击和中场前压，把巴西的防线一步步压回禁区。巴西中场在对手起势后失去了对球权的争夺，导致后防线频繁面对二点球。安切洛蒂在类似的局面下，通常会提前做出调整，但换人过早和过晚各有各的风险。领先之后那十五到二十分钟，往往是主教练最需要果断、也最容易犹豫的窗口。
一、领先后的中场为何容易失控
领先之后，球员的跑动意愿会自然下降。原本积极参与高位逼抢的中场，开始退回到中场线附近，把空间让给对手。摩洛哥对苏格兰开场两分钟进球，萨伊巴里创造队史最快纪录，这说明一旦对手带着气势压上，进球可能来得非常突然。领先一方如果没有在中场保持足够的干扰强度，对手的传球线路就会变得畅通。
巴拉圭通过点球大战淘汰德国，奥兰多·吉尔在门线上的表现是关键。德国在比赛中并非没有机会，但巴拉圭在中场收缩后，德国的传球开始变得横向而缺乏穿透力。当对手把中场空间压缩之后，领先一方如果还按照原有节奏倒脚，进攻就会陷入停滞，反过来给对手更多反击机会。
荷兰同轮负于摩洛哥，加克波曾取得领先进球。荷兰在领先后没能继续控制中场，摩洛哥通过换人和阵型前压逐渐夺回主动。安切洛蒂如果遇到类似情况，需要判断对手的起势是短暂的高潮，还是已经形成了持续的压制。如果是后者，单纯让球员咬牙坚持，往往等来的就是丢球。
二、换人时机与传球线路的关系
西班牙决赛的制胜球来自佩德罗·波罗的传中和尼科·威廉姆斯的头球摆渡，费兰·托雷斯在第106分钟完成终结。费兰第62分钟替补出场，有足够时间进入比赛节奏。这次换人属于进攻端的调整，PG麻将胡了目的是在对手体能下降时增加禁区内的接应点。但它同时也减轻了中场球员的负担，因为球队可以把球更快地输送到前场，不必在中场反复倒脚。
乌奈·西蒙8场7次零封，这个数据背后是西班牙中场对防线的持续保护。当防线身前有人不断干扰对手的传球时，门将面对的射门往往角度更偏、力量更弱。安切洛蒂如果在领先后换上一名防守型中场，目的正是维持这种保护。但换人名额有限，一旦过早用掉调整空间，加时赛或比赛末段出现伤病时就会陷入被动。
巴拿马在本届赛事中的表现也说明，中场控制力下降会直接导致防线承压。领先一方如果不能在由守转攻时送出有质量的传球，对手就可以反复发动二次进攻。安切洛蒂需要确保换上的球员能够接住球、并把球传到安全区域，而不是单纯增加防守人数。
三、替补前锋与防守中场的取舍
费兰的进球证明了替补前锋在比赛后段的价值。当对手体能下降、防线站位变得松散时，一名嗅觉灵敏的前锋可以抓住一次传中机会改变比分。安切洛蒂如果选择在领先后继续保留进攻威胁，对手就不敢把所有兵力压上，中场承受的压力反而会减小。
但换上前锋也意味着中场少了一个人。摩洛哥的奥纳希在16强对加拿大梅开二度，正是利用对手中场退守后留下的空当。如果安切洛蒂撤下一名中场、换上一名前锋，而对手恰好在中场增加人手，球队就可能在中路失去控制，被对手通过直传球打穿防线。
英格兰6比4击败法国的三四名决赛，萨卡完成帽子戏法，比赛几乎不设防。这种对攻局面下，领先一方很难通过换人稳住中场，因为比赛已经进入开放状态。安切洛蒂如果遇到类似情况，可能更倾向于让球队继续进攻，用进球压制对手的势头，而不是试图降速。
四、点球大战前的最后调整
巴拉圭门将奥兰多·吉尔在点球大战中的表现说明，如果不能在常规时间内解决中场控制问题，比赛就会进入充满变数的点球阶段。安切洛蒂在常规时间最后阶段如果还有换人名额，通常会考虑换上一名控球稳健、且能主罚点球的球员，而不是纯粹的后卫。
姆巴佩以10球4助攻获得金靴，梅西以8球位列射手榜第二。这些攻击手在比赛后段依然具备改变比分的能力，所以领先一方不能完全放弃进攻。安切洛蒂如果撤下全部进攻威胁，等于把中场控制权拱手让给对手，对手就可以毫无顾忌地压上，通过连续的传中和远射寻找机会。
加拿大首战1比1战平波黑，拉林第78分钟扳平。这粒进球发生在比赛后段，说明领先一方在最后二十分钟的中场控制尤为关键。如果安切洛蒂能在这个时间段保持中场的传球稳定，把球控制在对方半场，对手就很难组织起有效的反扑。反之，如果中场频繁丢球，防线就会不断面对冲击，丢球只是时间问题。
安切洛蒂的换人节奏能否稳住中场，取决于他对比赛走势的即时阅读。对手起势往往伴随着边路压上和中场逼抢加强，此时如果己方中场还能保持传球成功率，就能把对手的势头压回去。中场控制并不依赖某一种固定模式，有时需要增加一名防守型中场，有时需要换上一名能拿球的前锋，有时则只需要让首发球员再坚持十分钟。真正的难点在于，他必须在极短时间内判断对手的起势是短暂高潮还是持续压制，而换人牌一旦打出，就没有回头路。
